Guía completa de neumáticos para ciclismo de carretera.

Todo lo que necesitas saber sobre los neumáticos de carretera: cómo funcionan, los diferentes tipos y tamaños, la jerga y más

Escritor junior

Con tantos tipos, tecnologías y tamaños diferentes disponibles, los neumáticos para bicicletas pueden parecer bastante confusos. Escuchas a la gente hablar sobre la resistencia a la rodadura, el compuesto de caucho y la presión, pero ¿qué significa todo esto?

Esta es nuestra inmersión profunda en el mundo de los neumáticos para bicicletas. Vamos a explicar todo lo que necesita saber sobre los neumáticos para bicicletas de carretera, ya sea que esté buscando un juego nuevo o simplemente quiera comprender mejor esta parte esencial de la tecnología de las bicicletas.

Leer más:Delgado o ancho: ¿qué neumático es el adecuado para usted?

© GCN

Los neumáticos tienen menor resistencia a la rodadura que los neumáticos macizos.

En el nivel más básico, los neumáticos proporcionan agarre, que es esencial para equilibrar, girar, acelerar y frenar. Cuando hablamos de agarre de los neumáticos, simplemente nos referimos a la fricción entre la superficie del neumático y la superficie sobre la que andas en bicicleta.

En comparación con los neumáticos macizos que los precedieron, los neumáticos tienen una resistencia a la rodadura muy baja. El colchón de aire dentro de un neumático suaviza los baches del camino, lo que no sólo mejora la comodidad, sino que también ayuda a que la rueda mantenga su velocidad de rotación. Esto es realmente importante porque, después de la resistencia aerodinámica, la resistencia a la rodadura es la mayor fuerza que actúa para frenarnos cuando circulamos sobre una superficie plana.

Hoy en día queremos mucho más de nuestros neumáticos que un poco de amortiguación y agarre. Queremos que sean ligeras, resistentes a los pinchazos y con una rodadura rápida. Para usos gravel o todoterreno es posible que queramos que tengan un extra de tracción o volumen. Y, por supuesto, muchas veces queremos todo eso al menor coste posible.

Con tantos factores diferentes a considerar, puedes ver por qué tenemos tantas opciones diferentes para elegir. Y eso incluso antes de considerar el tamaño, el ancho, el compuesto y todo lo demás en lo que hay que pensar a la hora de elegir neumáticos nuevos.

Los neumáticos tienen tres componentes principales: la carcasa, la banda de rodadura y el talón.

La carcasa está hecha de finas fibras de nailon o algodón entrelazadas y revestidas por una fina capa de goma. Las distintas carcasas de neumáticos tienen diferentes números de hilos, lo que determina la calidad del neumático. Más sobre eso en breve.

Luego está la banda de rodadura, que cubre la parte central del neumático y hace contacto con la carretera. La cantidad de agarre que ofrece esta capa exterior está determinada por el dibujo de la banda de rodadura y el compuesto de caucho, del que hablaremos más adelante.

En cada uno de los lados tenemos el talón del neumático, que es la parte que se asienta sobre la llanta de la rueda. Los neumáticos más antiguos o de gama baja tienden a tener un talón de alambre no plegable, pero la mayoría de los neumáticos modernos tendrán un talón plegable flexible, que suele ser más liviano.

La forma en que se sujeta el neumático a la llanta se denomina tipo de ajuste y existen tres opciones diferentes.

© GCN

Un neumático clincher necesita una cámara de aire para funcionar

La gran mayoría de bicicletas tienen neumáticos y llantas clincher. Estos neumáticos tienen un talón que se entrelaza con la superficie interior de la llanta, "fijando" el neumático en su lugar. Usan una cámara de aire interna separada para contener el aire e inflarlos.

Los neumáticos para cubierta son fáciles de usar y económicos de reemplazar, pero tienen una resistencia a la rodadura ligeramente mayor que los otros tipos de accesorios disponibles.

Leer más:Cómo arreglar un pinchazo

© GCN

Un neumático clincher necesita una cámara de aire para funcionar

Los neumáticos sin cámara comenzaron en las bicicletas de montaña. Son relativamente nuevos en el ciclismo de carretera y gravel, pero se están volviendo cada vez más comunes tanto para aficionados como para profesionales. Los neumáticos en sí parecen casi idénticos a los neumáticos para cubierta, pero se pueden utilizar sin cámara de aire. Para que esto funcione, la llanta debe ser hermética, con cinta especial sobre los orificios de los radios, y el neumático debe tener sellador en su interior para sellar cualquier fuga o pinchazo que se produzca mientras se conduce. Los neumáticos en sí se diferencian de los neumáticos para cubierta porque están fabricados con tolerancias mucho más estrictas y son herméticos sin cámara de aire. A pesar de ser ligeramente más gruesos que los neumáticos para cubierta, los neumáticos sin cámara tienen una resistencia a la rodadura muy baja y una protección superior contra pinchazos.

En los últimos años, una nueva tecnología ha entrado en el espacio de los neumáticos sin cámara: las llantas sin gancho presentan una serie de ventajas para los fabricantes de ruedas, permitiendo a las marcas producir ruedas más ligeras, más baratas y más aerodinámicas. Sin embargo, para que funcione sin gancho, los neumáticos deben fabricarse con especificaciones aún más precisas de lo habitual. Este es un avance realmente interesante, pero como es tan nuevo en el ciclismo de ruta, no es relevante para la mayoría de los ciclistas. Si desea saber más sobre llantas y neumáticos sin gancho, tenemos un vídeo que le brinda todo lo que necesita saber sobre ellos.

Leer más:Cómo montar neumáticos sin cámara

© GCN

Los neumáticos tubulares combinan un neumático y una cámara y se pegan a la llanta.

Los neumáticos tubulares alguna vez fueron omnipresentes en el pelotón profesional, pero en los últimos años han sido usurpados por los neumáticos sin cámara. Los neumáticos tubulares tienen una cámara de aire cosida y, en lugar de engancharse a las llantas, están pegados. Ofrecen una resistencia a la rodadura extremadamente baja y tienen una larga trayectoria en carreras de carretera y ciclocross. El problema con ellos es que hay que pegarlos a la llanta, una tarea que requiere mucho tiempo. Y si se perforan, son tan difíciles de reparar que la mayoría de la gente simplemente los tira.

Hay algunos tamaños diferentes de neumáticos disponibles. Dentro de cada uno de estos tamaños, el talón del neumático (la parte que se asienta en la llanta) es el mismo para todos los neumáticos, incluso si el ancho y el diámetro exterior del neumático cambian entre marcas y modelos.

© GCN

Las ruedas 700c tienen un diámetro de llanta de 622 mm.

La gran mayoría de bicicletas de carretera y gravel están equipadas con neumáticos y ruedas de 700c. El diámetro interno del talón de un neumático de 700c siempre será de 622 mm, por lo que, suponiendo que sea el tipo de instalación correcto, casi cualquier neumático de 700c puede funcionar con cualquier rueda de 700c.

Los ciclistas de montaña tienen su propia versión de este tamaño de rueda, que también tiene un diámetro de talón de 622 mm, pero ellos se refieren a ella como 29”.

© GCN

El nombre 700c proviene de la antigua forma de medir el tamaño de los neumáticos.

Entonces, ¿por qué se llama 700c? El nombre de esta medida proviene del antiguo sistema francés de tamaños de neumáticos, donde el diámetro exterior del neumático era de 700 mm y el ancho era una de tres opciones: 'a', 'b' o 'c'. Para mantener ese diámetro exterior de 700 mm, se necesitaban cargas de diferentes tamaños de ruedas y todo el sistema era demasiado complicado. Para simplificar las cosas, los fabricantes de bicicletas decidieron mantener el mismo tamaño de rueda y se estableció el moderno diámetro de 622 mm. Sin embargo, el nombre 700c se mantuvo.

Algunas bicicletas de carretera extrapequeñas y algunas bicicletas de grava utilizan ruedas de 650b, que tienen un diámetro de talón de neumático estándar de 584 mm. Las ruedas y neumáticos de 650b son más pequeños, por lo que, para bicicletas de carretera más pequeñas, pueden ofrecer mejores proporciones, ya que permiten a los diseñadores de bicicletas reducir sus geometrías sin que las ruedas grandes de 700c se interpongan en el camino.

En las bicicletas de gravel, se suelen utilizar ruedas de 650b para permitir neumáticos más anchos. Una rueda de 650b en combinación con un neumático ancho ofrece un diámetro exterior casi idéntico al de una rueda de 700c con un neumático estrecho. Por ejemplo, hay sólo 2 mm de diferencia en el diámetro exterior entre una rueda de 700c con un neumático de 32 mm y una rueda de 650b con un neumático de 50 mm. Al optar por la rueda más pequeña, los ciclistas pueden colocar neumáticos más grandes en los cuadros de sus bicicletas de gravel, lo que mejora el rendimiento en terrenos realmente accidentados.

Esta etiqueta es otra resaca del antiguo sistema de medición de neumáticos: un neumático 650b solía tener un diámetro exterior de 650 mm y una anchura de 'b'.

Para los neumáticos de bicicleta de montaña, este tamaño se denomina 27,5”.

Para las bicicletas de cercanías, las bicicletas de montaña más antiguas y algunas bicicletas de turismo, las ruedas y neumáticos de 26 ”son comunes. Estos tienen un diámetro de talón de neumático de 559 mm, que los ojos de águila notarán que no es de 26 pulgadas. Sí, al igual que los estándares de carretera de 700c y 650b, 26” describe el diámetro exterior del neumático, a pesar de que, en realidad, el diámetro exterior del neumático varía según el ancho del neumático.

Las bicicletas con ruedas de 26” son cada vez más raras, pero tienen seguidores leales en algunos círculos de ciclismo de montaña debido a la sensación de agilidad que conlleva una rueda más pequeña.

© GCN

El ancho del neumático se ve afectado por el ancho de la llanta.

El ancho del neumático describe qué tan ancho es el neumático una vez instalado en una rueda e inflado a la presión correcta. En las bicicletas de carretera y gravel, el ancho se mide en milímetros, pero los neumáticos de las bicicletas de montaña indican el ancho en pulgadas.

A menudo, el ancho real de un neumático es ligeramente diferente de la medida que se indica en el costado del neumático, porque el ancho del neumático se ve afectado por el ancho interno de la llanta. Cuanto más ancha sea la llanta interior, más ancho será el neumático.

Para los ciclistas ocasionales y de carreras, los neumáticos de carretera de 28 mm de ancho se han convertido en algo común, pero para los neumáticos normales de bicicleta de carretera hay disponibles desde 23 mm a 32 mm. Para neumáticos de grava, la gama habitual que se ofrece es de 33 mm a 50 mm.

Un neumático más ancho será más cómodo que uno más estrecho: ofrece un mayor colchón de aire para suavizar los baches del camino, y puedes usar neumáticos más anchos a presiones más bajas, lo que significa que absorben más zumbidos en la carretera. En superficies más rugosas, los neumáticos más anchos también ruedan más rápido.

Un neumático más estrecho es más aerodinámico que un neumático ancho, por lo que para los ciclistas que compiten o viajan regularmente a más de 32 km/h, un neumático de aproximadamente 25 mm a 28 mm es el más rápido y eficiente, especialmente en carreteras lisas o bien pavimentadas.

La presión de los neumáticos se mide en dos unidades. En primer lugar, PSI, que significa libras por pulgada cuadrada. Esto es lo que usan la mayoría de los ciclistas. Alternativamente, está la barra, la medida métrica. Un bar es aproximadamente la presión atmosférica terrestre, o 14,5 PSI. Las bombas de piso y algunas minibombas tendrán un indicador que muestra una o ambas unidades.

En el lateral de nuestros neumáticos casi siempre veremos una presión mínima y máxima. La presión mínima es la cantidad de aire que el neumático necesita para ser lo suficientemente rígido como para ser seguro, y la presión máxima es la presión más alta que el neumático puede soportar antes de que exista el riesgo de que explote fuera de la llanta.

La presión que necesitas usar dependerá del ancho de tu neumático, el peso de tu sistema (es decir, tú, tu bicicleta y todo tu equipo), el tipo de neumático que estás usando y la superficie sobre la que estás conduciendo. Suena complicado, pero afortunadamente, la mayoría de los fabricantes de neumáticos ofrecen calculadoras en línea de presión de neumáticos que tienen en cuenta todos estos factores.

Dejando a un lado las calculadoras, los principios simples a seguir son:

En última instancia, lo mejor que puede hacer es utilizar una calculadora de presión de neumáticos del fabricante de neumáticos. Hagas lo que hagas, asegúrate de inflar los neumáticos al rango de presión que se indica en el lateral de los neumáticos.

La carcasa del neumático es el cuerpo y estructura principal del neumático. Por lo general, está hecho de un material de tela tejido cubierto de goma. Una buena carcasa de neumático es fuerte, flexible, liviana y resistente a pinchazos, pero cualquier neumático debe ser un equilibrio entre esos atributos. La construcción de la carcasa de un neumático se mide en TPI, o hilos por pulgada, que describe la cantidad de hilos en una sola capa del material similar a una tela que forma la carcasa.

Quizás sea sorprendente que cuanto mayor sea el TPI, más suave y cómodo será un neumático. A los ciclistas les gusta referirse a esto como "flexibilidad": los neumáticos flexibles dan la sensación de flotar sobre la carretera, mientras se circula sobre un colchón de aire, no sobre una pesada carcasa de goma. Los neumáticos con TPI alto suelen ser más ligeros y se utiliza menos caucho en la construcción.

© GCN

Un TPI bajo significa más goma y mejor protección contra pinchazos

Los neumáticos con TPI más bajo son más pesados ​​y rígidos, y se utiliza más caucho en su construcción. En términos generales, los neumáticos con TPI bajo ofrecen una mejor resistencia a los pinchazos que los neumáticos con TPI alto y suelen ser más baratos.

Además de la carcasa, la mayoría de los neumáticos tienen un cinturón de protección contra pinchazos en el centro del neumático, justo debajo de la banda de rodadura. En los neumáticos de invierno o de cercanías, es probable que sean muy gruesos, lo que mejora la resistencia a los pinchazos pero aumenta el peso y la resistencia a la rodadura. En neumáticos de verano o de carrera, será más delgado y el neumático será más liviano, más rápido y más propenso a pincharse.

© GCN

Los patrones de la banda de rodadura son mínimos. La tracción está determinada por el compuesto de caucho.

Luego está la banda de rodadura, que es la capa exterior del neumático que hace contacto con la carretera. Algunos neumáticos tienen una banda de rodadura completamente resbaladiza y otros tienen una banda de rodadura más pronunciada, especialmente si el neumático está diseñado para uso todoterreno o grava.

En carretera, el dibujo de la banda de rodadura casi no tiene impacto en el agarre del neumático, pero en grava y superficies rugosas, un dibujo pronunciado de la banda de rodadura proporciona un agarre adicional al acelerar, frenar o tomar curvas. La desventaja de tener un dibujo pronunciado de la banda de rodadura es que crea una resistencia adicional a la rodadura.

En carretera, la cantidad de agarre que ofrece un neumático depende exclusivamente del compuesto. Un compuesto de caucho más blando se deforma según la forma de la carretera, lo que brinda una mejor tracción. Los compuestos más duros no ofrecen tanto agarre, pero los neumáticos con compuestos más duros duran más antes de desgastarse.

Los fabricantes producen diferentes compuestos de neumáticos para diferentes condiciones climáticas. Los neumáticos de invierno tendrán un compuesto blando a temperaturas más bajas, mientras que los neumáticos de verano tendrán compuestos blandos a temperaturas más altas.

últimos vidéos

1En bicicleta hasta el pub más remoto del Reino Unido

2¡Una batalla reñida entre los velocistas! | Lo más destacado del Renewi Tour 2023 - Etapa 4

Bicicleta de gravel 3Yoeleo G21 y equipo de ciclismo Gore | El viaje en pub más duro del mundo | Revisión del equipo

4Rain provoca caos en la apertura por crono | Lo más destacado de la Vuelta A España 2023 - Etapa 1

5¡Muur van Geraardsbergen ofrece drama tardío! | Lo más destacado del Renewi Tour 2023 - Etapa 3

James escribe para el equipo editorial de GCN.

Parece obvio actualizar las ruedas, pero las diferencias en todo el rango de precios pueden no ser tan grandes como cree.

Nuestros consejos para elevar tus habilidades y confianza sobre la bicicleta

Hay algunas cosas en nuestra forma de montar que, sin darnos cuenta, nos impiden liberar todo nuestro potencial en la carretera. Aquí hay siete consejos para transformar tu forma de montar.

Un sillín que se ajuste bien es esencial para un paseo cómodo en bicicleta.