Revisión de las ruedas de carretera de carbono Elitewheels 50D

¿Es realmente posible comprar un juego de ruedas aerodinámicas de calidad con llantas de carbono, radios y rodamientos cerámicos sin vender un riñón? Nos alejamos del bisturí para descubrirlo

Dado que los precios de las bicicletas y los componentes se disparan continuamente, una gran mejora, como las ruedas, puede estar más allá del presupuesto de la mayoría de los ciclistas. Utilizando un enfoque directo al consumidor, Elitewheels ha logrado contrarrestar la tendencia y producir un juego de ruedas de alta especificación por la mitad del precio de ruedas comparables. Las Drive 50D cumplen todo lo que prometen. Un juego de ruedas ligero, rápido y receptivo, estable con viento cruzado y reactivo en las subidas. Con un rendimiento como este, uno se pregunta por qué alguien gastará el doble de dinero (o más) en ruedas de una marca más conocida.

Precio

Peso ligero: 1300 g por juego.

Rápido y estable

Utilidad

El envío directo tarda unas semanas.

Falta actual de distribuidores y centros de servicio en todo el mundo

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Cambiar las ruedas suele ser una de las mejores formas de mejorar tu bicicleta. A menudo, las bicicletas vienen con ruedas que tienen especificaciones relativamente inferiores a las del cuadro/bicicleta en sí, para poder alcanzar un precio determinado.

Una mejora en las ruedas puede brindarte muchos beneficios, como menos peso, más rigidez, mejor aerodinámica, menos resistencia a la rodadura y mayor comodidad. Pero las mejores ruedas para bicicletas de carretera no son baratas, ¿o no...?

Elitewheels es una marca pequeña, directa al consumidor, con sede en China. Elitewheels diseña, fabrica y distribuye sus propias ruedas por una fracción de lo que hacen las marcas más grandes y conocidas. Y aunque $1,200 / £990 por las ruedas Drive 50D sigue siendo mucho dinero, los juegos de ruedas equivalentes que hemos encontrado cuestan más del doble de esa cantidad, lo que los convierte en una ganga en comparación.

Elitewheels Drive 50D Llanta de carbono de 50 mm

Las Drive 50D son ruedas de carretera de carbono con frenos de disco de Elitewheel y una llanta de 50 mm de profundidad. Los discos también vienen con una llanta de 65 o 40 mm de profundidad y también hay una versión con freno de llanta. Las ruedas se fabrican bajo pedido, lo que suele tardar cinco días y luego se envían directamente desde la fábrica, lo que puede tardar algunas semanas. El envío está incluido en el precio total.

Como casi todas las llantas de carbono, las Drives están fabricadas con fibra de carbono UNI (fibras paralelas no tejidas) para ser ligeras y resistentes. El perfil de la llanta de 50 mm de profundidad se ha desarrollado para ser aerodinámico pero también estable en condiciones de viento. La llanta tiene un ancho interior de 21 mm y un ancho exterior de 28 mm (los medimos a 29 mm) con cuentas sin gancho, lo que significa que son compatibles sin cámara. El ancho interno de la llanta le permitirá utilizar neumáticos de 25-38c. Las llantas vienen roscadas y con válvulas tubeless instaladas.

Elitewheels Drive 50D ancho interno

Tanto los bujes como los bujes libres son diseño y construcción propios de Elitewheel. Los bujes están mecanizados en aluminio y diseñados para aumentar la rigidez lateral de la rueda. Al menos, estéticamente los bujes son cosas realmente hermosas. Dentro del buje hay rodamientos cerámicos mixtos de S&S. Nuestros bujes vienen con soportes de disco de bloqueo central, pero también están disponibles versiones de seis pernos.

La rueda libre utiliza un sistema de cuatro trinquetes con un trinquete de 36 dientes que proporciona 72 puntos de enganche, más que suficiente para una rueda de carretera. Hay opciones de buje Shimano/SRAM de 10-12 velocidades, SRAM XDR y Campagnolo.

Elitewheels Drive 50D ancho externo

Uniendo los bujes y las llantas se encuentran los propios radios aerodinámicos de carbono de Elitewheel (en un patrón 2:1), algo que generalmente solo se encuentra en ruedas mucho más caras. Los radios de carbono no sólo ofrecen una rigidez mucho mayor que los de acero, sino que tampoco se deforman con el tiempo, por lo que es mucho menos probable que la rueda se desvíe.

Y, a diferencia de los radios de carbono moldeados, que significan que hay que reparar toda la rueda o reemplazarla si una se rompe, estos se pueden reemplazar fácilmente con uno de los repuestos que vienen con las ruedas.

Finalmente, peso; Incluyendo fondo de llanta y válvulas sin cámara, pesaban 1310 g en nuestra báscula. Esto las hace más ligeras que muchas otras ruedas con la misma profundidad de llanta.

Elitewheels Drive 50D listo para usar sin cámara

Antes de la broca viene el montaje de neumáticos. Los utilicé principalmente con neumáticos 28c y tanto Schwalbe Durano como Bontrager R3 encajaban muy bien (el Schwalbe necesitaba un poco más de empuje detrás de la palanca de neumáticos para superar el talón). No pude asentar el neumático solo con una bomba de oruga, pero se inflaron fácilmente usando mi pequeño inflador sin cámara de bricolaje (un extintor de incendios recuperado). Una vez instalados los neumáticos, no han perdido aire en más de un mes de uso.

Hay una tabla que recomienda la presión de los neumáticos según el peso y el tamaño del ciclista, lo cual es un punto de partida útil si no está familiarizado con el uso de neumáticos sin cámara. No monté estas ruedas con neumáticos clincher y cámaras de aire estándar, pero esa siempre es una opción si no quieres usar cámaras sin cámara.

Una vez en la carretera, los Drives me proporcionaron todo lo que podía desear de una llanta de 50 mm. Aceleraron rápidamente y, una vez que alcanzaron la velocidad, rodaron brillantemente. Dado que probé estas ruedas a finales de otoño y principios de invierno, mi forma nunca estuvo en condiciones de impulsar algunos PB, pero he andado constantemente a alrededor de 2 mph más rápido que mi velocidad habitual de bimble fuera de temporada.

Elitewheels Drive 50D mecanizado CNC en su máxima expresión

Aunque a muchos no se les ocurriría subirse a una llanta de 50 mm, a mí no me resulta nada laborioso. De hecho, he podido (razonablemente) cómodamente escalar subidas en mi configuración 1x que normalmente dejo para mi bicicleta 2x. Sospecho que la rápida aceleración y el bajo peso general de las Drives compensan cualquier desventaja de la llanta más ancha/pesada en comparación con mis ruedas habituales con llanta de 35 mm.

Sin un túnel de viento es difícil cuantificar qué tan bien se comportan estas ruedas en comparación con otras en términos de aerodinámica y viento lateral. En cuanto al segundo punto, me ha sorprendido mucho el hecho de que no he notado ningún golpe al conducir en condiciones bastante fuertes y ventosas, incluidos vientos laterales repentinos en secciones abiertas como puentes de carretera altos. Ciertamente no siento la necesidad de cambiarlos en un día ventoso o en una ruta expuesta.

Dada su rigidez, los Drive 50D no me parecen nada nerviosos. De hecho, se han sentido realmente estables y dignos de confianza. Mucho de esto tiene que ver con la capacidad de utilizar un neumático sin cámara más ancho, lo que proporciona un agarre increíble y una sensación de enorme confianza.

Finalmente, un punto muy breve sobre el servicio. Una desventaja de comprar Elitewheels es la falta de distribuidores y centros de servicio en todo el mundo en caso de que necesite repuestos o un servicio (Elitewheels ampliará esta oferta en Europa y EE. UU. durante el próximo año). Sin embargo, los hubs y freehubs se pueden reparar fácilmente con videos en línea para ayudar al mecánico doméstico o al profesional elegido.

Las ruedas vienen con cuatro radios de repuesto y puede comprar repuestos, así como otras piezas como bujes libres, si cambia la marca de su transmisión, directamente desde el extremadamente útil servicio de atención al cliente de Elitewheel. Si necesita reparar un radio roto, se recomienda acudir a un constructor de ruedas experimentado para asegurarse de que todo esté tensado correctamente (aunque sean radios rectos, lo que facilita la reconstrucción). También hay una garantía de tres años para la llanta, los radios, las cabecillas y los bujes en caso de que tenga algún problema.

Elitewheels Drive 50D

En términos de relación calidad-precio, las ruedas con especificaciones similares de otras marcas ni siquiera se acercan. Un juego de Rapide CLX 11 (llanta de carbono de 51 mm de profundidad, rodamientos cerámicos internos de 21 mm, radios sin carbono) del líder del mercado Roval le costará $ 2,800 / £ 2,500. El juego de ruedas 48 Limitless UD Carbon de la popular marca británica Hunt, completo con rodamientos cerámicos y radios de carbono (llanta de carbono de 48 mm, interior de 22,5 mm) le costará £ 1,800, casi el doble del precio del juego de ruedas Drive. Los Drive 50D también son unos 200 g más ligeros que cada uno de estos competidores.

Las Elitewheels 50D han tenido un rendimiento excepcional y han dado todo lo que podía esperar de una rueda de carbono de 50 mm. Sorprendentemente, se venden por la mitad del dinero (o más) que otras ruedas en este soporte, lo que realmente las hace difíciles de ignorar. El único inconveniente real es que tendrá que esperar algunas semanas para que Elitewheels construya y envíe sus nuevas y brillantes ruedas.

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Rachel ha estado escribiendo y analizando la tecnología de las bicicletas durante los últimos 10 años. Cínica por naturaleza, Rachel nunca confía en las exageraciones del marketing y prefiere probar bien los productos antes de decidir si vale la pena comprarlos o no.

El primer amor de Rachel en bicicleta es el ciclismo de montaña, donde ha sido campeona europea y británica de 24 horas en más de una ocasión. Sin embargo, no se limita sólo a los senderos: pedalea regularmente (y ocasionalmente compite) también en grava y carretera.

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