El lanzador móvil del programa lunar de la NASA regresa a la plataforma de lanzamiento para realizar pruebas

La torre de lanzamiento que apoya las tres primeras misiones lunares de Artemisa volvió a estar en funcionamiento por primera vez el miércoles después de más de medio año de reparaciones y mejoras.

El lanzador móvil (ML1) de 380 pies de altura de la NASA comenzó a avanzar desde su lugar de estacionamiento cerca del Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) a las 8:27 am EDT (1227 UTC) hacia el Complejo de Lanzamiento 39B. Esta es la primera vez que la torre regresa a la plataforma desde el lanzamiento de la misión Artemis 1 en noviembre de 2022.

Desde ese lanzamiento inaugural, la estructura ha pasado por una serie de mejoras, incluido el trabajo realizado para certificar el brazo de acceso de la tripulación y preparar el sistema de salida de emergencia, que ayudaría a los astronautas y a la tripulación de apoyo a escapar rápidamente de la proximidad del cohete en caso de una emergencia.

La NASA hará rodar lentamente ML1 hasta la plataforma encima del vehículo transportador de orugas y se estacionará afuera de la puerta a finales del miércoles. Subirá por la rampa y se detendrá el jueves antes de continuar con su campaña de pruebas.

El equipo de Exploration Ground Systems del Centro Espacial Kennedy realizará una serie de pruebas, como demostraciones el día del lanzamiento para la tripulación, el equipo de cierre y los equipos de rescate en la plataforma.

Luego de suficientes controles, ML1 se alejará de la plataforma y entrará en el VAB para prepararse para el apilamiento de vehículos, que está programado para comenzar en febrero. La NASA está presionando para que la misión tripulada Artemis 2 se lance en noviembre de 2024.