SpaceX lleva el Booster 9 a la plataforma de lanzamiento para realizar más pruebas

Después de una breve estadía en el sitio de producción, Booster 9 regresó al Monte de Lanzamiento Orbital para realizar pruebas adicionales antes de su vuelo de prueba.

Un cambio importante que SpaceX hizo en el Booster 9 fue la adición a la parte superior del propulsor. Se adjuntó una etapa intermedia ventilada para permitir que los motores de Starship se enciendan antes de separarse del propulsor, un método conocido como preparación en caliente.

El Booster 9 se traslada de nuevo al soporte de lanzamiento orbital (Crédito SpaceX)

Se desconoce si SpaceX cambió algún motor Raptor en el propulsor después de la prueba de fuego anterior.

SpaceX iba a trasladar el propulsor al OLM un poco antes. Sin embargo, la tormenta tropical Harold se formó y se dirigía hacia Starbase. Afortunadamente, la tormenta giró ligeramente hacia el norte y no se produjeron impactos importantes en Starbase.

Una vez que Booster 9 llegó al sitio de lanzamiento, se levantó mediante los 'palillos chinos' y se colocó en el soporte de lanzamiento.

SpaceX no tardó mucho en comenzar esta campaña de prueba, ya que llenaron parcialmente el propulsor con oxígeno líquido y realizaron una prueba de cebado de giro de los motores. Una prueba de giro principal consiste en hacer fluir oxígeno líquido súper frío a través de las turbobombas de los motores Raptor que simulan encender los motores a solo un paso de encenderlos.

Booster 9 completa una prueba previa de giro principal (Crédito SpaceX)

El siguiente paso será otra prueba de fuego estático para el Booster 9. El último intento terminó abruptamente cuando 4 motores Raptor se apagaron temprano durante una prueba planificada de 5 segundos, y los otros 29 motores funcionaron durante 2,74 segundos.

En cuanto a una posible fecha de lanzamiento, se emitió un nuevo NOTMAR o Aviso a los navegantes para el 8 de septiembre, y Elon Musk declaró recientemente que el próximo lanzamiento de Starship será “pronto”.

Si bien es esperanzador, es poco probable que se lance antes del 8 de septiembre. Sin embargo, existe una alta probabilidad de que la espera no sea mucho más larga una vez que se complete el incendio estático y la compañía obtenga el visto bueno de la FAA.

Una señal clara de que el segundo vuelo de prueba integrado es inminente será la emisión del NOTAM (Aviso para Misiones Aéreas) y, por supuesto, el Starship apilado sobre el Booster 9 y el sistema de terminación de vuelo instalado.

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