Enfermedad degenerativa del disco: en

El tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco tiene como objetivo minimizar los síntomas y prevenir una mayor degeneración del disco. El daño al disco no se puede revertir. La opción de tratamiento adecuada puede depender del grado de deterioro.

La enfermedad degenerativa del disco es causada por el desgaste de los discos amortiguadores (discos intervertebrales) entre las vértebras de la columna. Puede ocurrir en cualquier área de la columna. Los síntomas de la enfermedad degenerativa del disco incluyen dolor de espalda (especialmente al sentarse), entumecimiento y hormigueo en las manos o los pies y debilidad en las piernas.

Este artículo cubrirá las diferentes opciones de tratamiento para la enfermedad degenerativa del disco, incluido el tratamiento conservador y la cirugía.

Los medicamentos pueden minimizar el dolor y la inflamación en personas con enfermedad degenerativa del disco. No detendrá la progresión de la enfermedad, pero disminuirá sus síntomas.

Los AINE son medicamentos que disminuyen la inflamación y el dolor. Pueden aliviar el dolor de espalda asociado y disminuir la inflamación en las articulaciones en personas con enfermedad degenerativa del disco.

La aspirina y Advil o Motrin (ibuprofeno) son AINE comunes de venta libre. Los AINE recetados incluyen nalfon (fenoprofeno), ketoprofeno y sulindac.

Los posibles efectos secundarios de los AINE incluyen zumbidos en los oídos, mareos, gases, hinchazón, estreñimiento y nerviosismo. Las personas que toman anticoagulantes, tienen una función renal deficiente o están embarazadas deben hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar un AINE.

Tylenol (acetaminofén) es un analgésico de venta libre común. Un proveedor de atención médica también puede recomendar analgésicos no narcóticos recetados.

Un proveedor de atención médica puede recetar analgésicos narcóticos cuando el dolor es de moderado a intenso.

Los narcóticos como la codeína y la morfina actúan en el sistema nervioso central (SNC) para adormecer el dolor. Si bien los narcóticos son un analgésico eficaz, conllevan muchos efectos secundarios. Éstas incluyen:

El estreñimiento es un efecto secundario de los narcóticos muy común. Hable con un proveedor de atención médica acerca de comenzar a tomar un ablandador de heces o aumentar la fibra dietética.

Si alguien tiene espasmos musculares en la espalda, un relajante muscular puede ser una buena opción para ayudar a aliviar el dolor y los espasmos. Los relajantes musculares comunes incluyen Soma (carisoprodol) y Flexeril (ciclobenzaprina).

Los relajantes musculares no deben utilizarse a largo plazo, sino sólo durante tres o cuatro días. Hay efectos secundarios graves como depresión y somnolencia.

Se pueden usar antidepresivos para tratar el dolor y la falta de sueño en personas con enfermedad degenerativa del disco. Las reacciones químicas en las neuronas que causan la depresión parecen ser las mismas vías nerviosas que el dolor.

Es posible que usar un antidepresivo no sea adecuado para todos, pero puede resultar útil para recuperar una rutina de sueño normal debido al dolor de espalda.

Las personas con enfermedad degenerativa del disco pueden beneficiarse de la fisioterapia. El objetivo general de la fisioterapia será disminuir el dolor y mejorar la fuerza y ​​​​la flexibilidad de los músculos. Esto ayudará al cuerpo a sostener la columna y reducirá el dolor y la rigidez.

Hay muchos tratamientos diferentes que se utilizan bajo el paraguas de la fisioterapia. Pueden incluir:

El ejercicio regular es un componente importante para mantener la salud de la columna. El ejercicio fortalece los músculos de la espalda y los abdominales, que sostienen la columna. Una persona con enfermedad degenerativa del disco debe hablar con un médico antes de comenzar una rutina de ejercicios. Pregunte si se debe evitar algún movimiento (como girar).

Se pueden utilizar muchos tipos de ejercicio, como entrenamiento con pesas, ejercicio aeróbico y terapia acuática, de la siguiente manera:

La atención quiropráctica utiliza ajustes en la columna para corregir alineaciones incorrectas, reducir el dolor y mejorar la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo. Hay investigaciones limitadas sobre la eficacia y seguridad de la atención quiropráctica para personas con enfermedad degenerativa del disco, por lo que se debe consultar con un proveedor de atención médica antes de su uso.

La acupuntura es una práctica de la medicina tradicional china en la que se insertan finas agujas en la piel de diferentes zonas del cuerpo. Un acupunturista colocará las agujas a lo largo de los meridianos (vías de energía tradicionales). La acupuntura puede mejorar la curación al aumentar el flujo sanguíneo o aliviar el dolor al liberar endorfinas.

La terapia de calor y frío es un tratamiento común que se utiliza para aliviar el dolor en las articulaciones.

La terapia de frío funciona aplicando una bolsa de hielo o una toalla fría en el área dolorida durante 20 minutos seguidos. El frío interrumpirá la señal de dolor, reduciendo así el dolor. También hará que los vasos sanguíneos circundantes se contraigan, lo que reducirá la hinchazón.

El calor se puede utilizar con una toalla tibia o una almohadilla térmica. El calor aliviará los músculos adoloridos y dilatará los vasos sanguíneos circundantes, lo que mejora el flujo sanguíneo al área.

Una inyección de esteroides en la columna puede reducir el dolor de espalda y la inflamación causada por la enfermedad degenerativa del disco. Las inyecciones utilizan una combinación de medicamentos esteroides y anestésicos. El alivio del dolor suele comenzar poco después de la inyección y dura desde algunas semanas hasta meses.

Los proveedores de atención médica pueden limitar la cantidad de inyecciones de esteroides que una persona puede recibir en un año. Demasiados pueden causar una infección o decoloración de la piel. Las inyecciones de esteroides se suelen utilizar cuando otros tratamientos conservadores no tienen éxito.

Otra opción no quirúrgica para la enfermedad degenerativa del disco es un aparato ortopédico para la espalda. Un aparato ortopédico para la espalda es un dispositivo médico que se envuelve alrededor de la parte baja de la espalda y se asegura con velcro. El aparato ortopédico no inmoviliza completamente la espalda, pero reduce la capacidad de movimiento. Puede estabilizar la columna y reducir la tensión en personas con enfermedad degenerativa del disco.

Cuando la enfermedad degenerativa del disco no responde al tratamiento conservador, puede ser necesaria la cirugía. A continuación se detallan las diferentes opciones quirúrgicas que se pueden utilizar.

El reemplazo de disco se utiliza en lugar de una fusión espinal en personas menores de 65 años que tienen una hernia de disco en el cuello. Se coloca un disco artificial donde se extrae el disco dañado. Uno de los mayores beneficios es que permite flexibilidad y estabilidad en la columna.

Las personas a las que se les realiza un reemplazo de disco generalmente pueden irse a casa después de una noche en el hospital y pueden caminar en 24 horas. Es posible que necesiten usar un aparato ortopédico como apoyo durante las primeras semanas después de la cirugía.

Una discectomía es una cirugía común utilizada en el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco. Durante el procedimiento, se extrae la parte lesionada del disco. Esto alivia la presión sobre los nervios circundantes al dejar espacio en el canal espinal.

Una fusión espinal es cuando un cirujano une permanentemente las vértebras para eliminar el movimiento y estabilizar partes de la columna. La fusión espinal puede ser necesaria cuando hay un disco gravemente degenerado. A veces se realiza junto con una discectomía y se realiza con mayor frecuencia en el cuello que en la zona lumbar.

Una fusión espinal requiere pasar la noche en el hospital. Es posible que el paciente necesite usar un aparato ortopédico después de la cirugía y deberá minimizar la actividad hasta que el cirujano lo autorice.

Si bien puede que no sea posible prevenir la enfermedad degenerativa del disco, existen varias formas de disminuir la tasa de degeneración. Aquí hay algunos pasos que se pueden tomar:

La enfermedad degenerativa del disco es una afección progresiva que se produce cuando las almohadillas entre las vértebras se desgastan. No existe cura para la afección y el tratamiento tiene como objetivo reducir los síntomas y prevenir una mayor degeneración. Los tratamientos actuales incluyen ejercicio, fisioterapia y, en casos graves, cirugía. Hable con un proveedor de atención médica para determinar la mejor ruta de tratamiento.

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Por Patty Weasler, RN, BSNPatty es una enfermera titulada con más de una década de experiencia en cuidados críticos pediátricos. Su pasión es escribir contenido sobre salud y bienestar que cualquiera pueda entender y utilizar.