4.000

Los artefactos encontrados en el sitio ayudarán a los científicos a arrojar nueva luz sobre los grupos que viven en las Islas Shetland.

Cristóbal Parker

Corresponsal diario

Los arqueólogos han descubierto un cementerio de la Edad del Bronce en la isla más septentrional del Reino Unido en el futuro emplazamiento de una plataforma de lanzamiento de cohetes.

El mes pasado, los investigadores estaban trabajando antes de la construcción planificada en la isla de Unst, Shetland, cuando tropezaron con un tesoro de hallazgos inesperados: huesos quemados encerrados en una formación de cantos rodados, así como rocas de cuarzo blanco. Creen que el sitio es un cementerio de cremación de 4.000 años de antigüedad.

"Aunque la excavación apenas está comenzando, puede haber una relación entre las piedras grandes, las alineaciones de fosas, el engaste de cuarzo y el cementerio de cremación, lo que sugiere que juntos forman parte de un complejo ritual", dice Katie O'Connell de AOC Archaeology, la empresa que evalúa el sitio, según BBC News.

En octubre, está previsto que el puerto espacial de SaxaVord lance su primer cohete, que también será el primer cohete vertical lanzado desde el Reino Unido, informa Tom Metcalfe de Live Science.

Debido a la rica concentración de artefactos arqueológicos en todo el Reino Unido, los arqueólogos suelen investigar los sitios antes de la construcción. En este caso, el equipo de Arqueología de AOC estaba en el lugar para documentar los hallazgos de una estación de radar que data de la Segunda Guerra Mundial, según Elizabeth Howell de Space.com. "Hasta ahora han estado encontrando principalmente cosas de la guerra, cosas desechadas que dejaron los soldados", dice Val Turner, arqueólogo regional de Shetland, a WordsSideKick.com.

No esperaban encontrar el cementerio de la Edad del Bronce.

Turner dice que las Islas Shetland han estado habitadas durante al menos 6.000 años, pero este sitio es el primer cementerio de cremación excavado allí. "Es lo mejor que hemos tenido la oportunidad de ver en los tiempos modernos", le dice a WordsSideKick.com, "por eso es muy emocionante".

Los investigadores tienen una comprensión limitada de la Edad del Bronce en las Islas Shetland, que se encuentran aisladas entre Escocia continental y Noruega. En ese momento, el clima en las islas estaba empeorando, lo que hacía que las condiciones allí fueran desafiantes y potencialmente mantenía alejados a los inmigrantes, le dice Turner a WordsSideKick.com. Como resultado, cree que es más probable que las personas en el cementerio sean locales. Aun así, añade, “sus formas de vida están cambiando; ahora tienen bronce y están cambiando la forma de [enterrar] a la gente”.

Descubrimientos como este ayudan a los expertos a elaborar una narrativa más completa de la vida durante el período. A continuación, los investigadores realizarán un análisis exhaustivo de sus hallazgos, que con suerte incluirá un análisis de ADN. Esperan aprender más sobre cómo vivían estos individuos y de dónde venían.

"Hay muchísimo que podríamos aprender porque sabemos muy poco", dice Turner a Space.com. "A medida que avance la excavación, se empezará a desarrollar una historia un poco más detallada sobre lo que está sucediendo allí".

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Cristóbal Parker | LEER MÁS

Christopher Parker es un periodista que cubre historia, conservación, educación y otros temas. Su trabajo ha aparecido en la revista America, la revista Notre Dame, Los Angeles Times y el Berkshire Eagle.